TODO UN DETALLE

De dónde vienen ciertas palabras y expresiones comunes, el origen de los nombres, un poco de

historia, algunas leyendas y más en formato reducido, todo un detalle...

MENTOR

En 1698, el marqués François de Fénelon (1651-1715) fue nombrado preceptor de los tres hijos del gran delfín de Francia, uno de los cuales era el duque de Borgoña. Como se trataba de un chico difícil, Fénelon escribió para él una historia titulada Aventuras de Telémaco (1699), sobre el hijo adolescente de Ulises, que había emprendido una expedición para hallar a su padre y librar así a su madre, Penélope, de los pretendientes que la asediaban. Como Telémaco era muy joven, en la narración de Fénelon, la diosa Palas Atenea toma la forma del anciano Mentor, que acompaña al heredero del reino de Ítaca, lo guía y aconseja.

El nombre griego del anciano amigo de Ulises, Mentor, proviene de la raíz indoeuropea men- ‘pensar’, ‘meditar’ y fue adoptado primero en inglés y luego en otras lenguas para referirse a una persona de cierta edad que guía y orienta a otra más joven.

MAYDAY Y PAN-PAN

 

El término “Mayday” (día de mayo, en inglés) en realidad no tiene nada que ver ni con la estación ni con el inglés. La palabra vino del francés, donde “M’aider”  se traduce como “Ayúdenme”. Originariamente, ese tipo de términos se usaba (y se usan hasta hoy) en la marina, con el tiempo se empezó a utilizar por la aviación. Para facilitar la expresión inventaron una palabra derivada que señalara la emergencia.

Así es que los pilotos ante una situación extrema se comunican con el controlador diciendo “Mayday”, al pronunciar tres veces esa misma palabra declaran la emergencia, lo que quiere decir que todos los servicios en tierra deben prestar la ayuda necesaria.

Cuando el avión tiene problemas serios pero controlables los pilotos declaran estado de urgencia repitiendo tres veces ‘PAN-PAN’. De nuevo, el origen de la palabra es el francés (y alemán), donde ‘Panne’ quiere decir fallo mecánico. Ahora dicho término se utiliza para todos los casos que requieren atención de parte de los servicios de emergencia y no sólo para casos de fallas técnicas de la nave, por ejemplo si un pasajero abordo necesita ayuda médica urgente. 

SISTEMA SOLAR 

 

¿Sabías que no existe ningún dibujo del sistema solar a escala?. Esto se debe a que las distancias son tan grandes que si Plutón tuviera 0.1 milímetro de diámetro (menos que un punto), estaría a 250 metros del Sol, el cual sería un círculo de sólo 5.9 cm. (la tierra tendría un diámetro de 0.5 milímetros a 6.3 metros del Sol).  Esto nos lleva a la reflexión de que el sistema solar está prácticamente vacío.   Pero más allá del sistema solar las distancias son abrumadoras: la estrella más cercana  Alfa Centauri está a  4.36 años luz (41 billones de kilómetros) lo que equivale a 1,730 km en el modelo con la tierra de medio milímetro.